El histórico empate sin goles entre Ecuador y Curazao por el Grupo E de la Copa del Mundo tuvo un nombre propio indiscutido: Eloy Room. El guardameta caribeño se vistió de superhéroe en Kansas City para regalarle a su país el primer punto de su historia en los Mundiales y, de paso, grabar su nombre en las páginas doradas del fútbol internacional.

Con una actuación sencillamente descomunal, Room firmó 15 atajadas a lo largo de los 90 minutos, convirtiéndose en el arquero con más paradas en el tiempo regular de un partido en toda la historia de la Copa del Mundo. Con este registro, superó el icónico récord que ostentaba el estadounidense Tim Howard, quien había logrado 16 atajadas frente a Bélgica en Brasil 2014, pero incluyendo la prórroga.

¿Quién es Eloy Room? Su camino desde Países Bajos hasta Curazao

Nacido en tierras europeas, Room se formó y consolidó en la competitiva Eredivisie. Su debut profesional llegó en 2009 con la camiseta del Vitesse, club en el que se asentó bajo las órdenes de John van den Brom. Su proyección era tal que llegó a defender los colores de la Selección de Países Bajos en la categoría Sub-21 durante 2010.

Sin embargo, sus raíces familiares pesaron más. En junio de 2015, su destino internacional dio un giro de 180 grados cuando el legendario Patrick Kluivert, entonces seleccionador de Curazao, lo contactó personalmente. Kluivert lo convenció de representar al país de sus orígenes, iniciando una etapa que tuvo un punto alto en la Copa de Oro 2019 y que ha alcanzado su cúspide absoluta en este Mundial 2026.

El día que Messi le pidió su camiseta

La noche mágica ante Ecuador no es el único gran recuerdo de Room ante una potencia sudamericana. En marzo de 2023, Curazao se enfrentó a la Selección Argentina en un amistoso que terminó en una previsible goleada albiceleste por 7-0 (donde Lionel Messi anotó su gol número 100 con la camiseta nacional).

Al terminar el encuentro, mientras todos los futbolistas caribeños hacían fila para quedarse con el tesoro del capitán argentino, ocurrió algo inesperado: fue el propio Messi quien se acercó a Room para felicitarlo por sus grandes tapadas y pedirle cambiar camisetas. Hoy en día, esa prenda descansa enmarcada en un lugar de honor en la habitación del arquero, quien ahora suma un nuevo hito para presumir: ser el hombre récord bajo los tres palos en una Copa del Mundo.