Riyad Mahrez, capitán y figura de la selección de Argelia, anunció su retiro de la selección tras la derrota 2-0 ante Suiza por los dieciseisavos de final del Mundial. A sus 35 años, y con una Copa Africana de Naciones bajo el brazo, decidió poner fin a su etapa como jugador de los Verdes.
«Nuestro objetivo era pasar de ronda y creo que era un partido que podíamos haber ganado», sostuvo el exatacante de Manchester City una vez consumada la participación del combinado africano en la Copa del Mundo 2026, que se celebra en Estados Unidos, México y Canadá.
«Concedimos dos goles por errores y, a este nivel, eso no se perdona», explicó Mahrez sobre los motivos que le costaron el partido a Argelia. Sin embargo, destacó que «siempre hay cosas positivas para sacar; conseguimos pasar la fase de grupos, pero recibimos demasiados goles como para aspirar a más».
Acto seguido sentenció: «Este fue mi último partido con Argelia». El capitán del equipo tuvo su despedida en el torneo más importante del mundo y con minutos en todos los partidos que jugó su país. En el debut frente Argentina entró en el complemento y fue testigo de una noche histórica, con Lionel Messi en un nivel superlativo y autor de los tres tantos de la goleada 3-0.
En los siguientes compromisos volvió a tomar protagonismo: fue titular contra Jordania, Austria y Suiza, y dejó su mejor versión en el 3-3 ante los austríacos, con dos goles y una asistencia, antes de cerrar su etapa en la selección.
