“Por suerte nosotros viajamos poco en comparación con otros equipos”, respondió Lionel Scaloni cuando le preguntaron qué cosas no le habían gustado del Mundial. “¡Pero eso no es porque nos hayan ayudado, eh! —agregó inmediatamente—. ¡Si salíamos segundos nos tocaba viajar por todos lados!”. Para el DT de Argentina el descanso durante la competencia “es fundamental”, y las distancias entre sedes, sumadas a la variación del huso horario, las altas temperaturas y la logística pueden hacer mella en los planteles después de más de un mes desde el inicio del torneo.

La realidad es muy distinta entre los cuatro equipos que siguen en competencia, con Inglaterra como el más perjudicado (recorrió dos países y ocho ciudades) y con Francia como el beneficiado, habiendo recorrido un cuarto de kilómetros que los ingleses. Un dato a tener en cuenta: todos fueron primeros de sus grupos.

España: 14.200 kilómetros

España hizo base en Chattanooga, estado de Tennessee, y desde ahí se movió dos veces a Atlanta (para jugar contra Cabo Verde y Arabia Saudita) y una a Guadalajara, México, para cerrar la fase de grupos contra Uruguay.

Para los dieciseisavos cruzó el país a lo ancho (previo retorno a Chattanooga) para jugar en Los Ángeles contra Austria, en octavos en Dallas frente a Portugal y en cuartos otra vez en Los Ángeles con Bélgica. Una vez que se instale en Dallas para las semis frente a Francia, la Roja habrá recorrido un total de 14.200 kilómetros.

Francia: 5.500 kilómetros

Si a cualquier selección le hubieran dado a elegir sedes, posiblemente todas habrían elegido el recorrido de Francia. El campamento fue en Waltham, Massachusetts, a 25 minutos en micro de Boston. Desde allí nunca tuvieron que recorrer más de 435 kilómetros. Nueva Jersey, Filadelfia y Boston en fase de grupos, y repitió sedes (y orden) en dieciseisavos, octavos y cuartos.

El viaje más largo de todos llegó recién para las semis contra España en Dallas, para quedar con un total de 5.500 kilómetros.

Argentina: 8.025 kilómetros

Argentina cambió de búnker a mitad de la competencia: arrancó en Kansas City, se mudó a Miami para los dieciseisavos y volvió a Kansas City para los cuartos de final.

En Kansas City hizo su debut contra Argelia y desde ahí viajó a Dallas ida y vuelta para los partidos contra Austria y Jordania. Como terminó primero, tuvo que ir a Miami para el choque con Cabo Verde. Se quedó ahí, entrenándose en el predio de Inter Miami, y desde allí fue a Atlanta para la histórica noche contra Egipto.

El regreso a Kansas City fue para los cuartos de final con Suiza, y desde allí partirá el próximo martes rumbo a Atlanta para enfrentar a Inglaterra en las semifinales. La suma de todos los tramos da 8.025 kilómetros.

Inglaterra: 20.600 kilómetros

Inglaterra armó su campamento a pocos minutos de la Selección Argentina, también en Kansas City, a pesar de que no jugó en esa ciudad ninguno de los seis partidos que disputó en el Mundial (siete si se cuenta la semifinal del miércoles). Desde allí viajó a Dallas, Boston, Nueva Jersey, Atlanta, Ciudad de México y Miami.

Thomas Tuchel, entrenador de los Tres Leones, hizo su descargo antes del viaje a CDMX y planteó una desventaja para sus dirigidos, no por la distancia pero sí por la altitud: 2.240 metros sobre el nivel del mar. Cuando viaje a Atlanta para las semis contra Argentina, Inglaterra va a ser —por mucha diferencia— el equipo que más distancia recorrió entre todos los que siguen en competencia: 20.600 kilómetros.