Llegó la hora de la verdad en el Grupo H. En lo que promete ser uno de los partidos más vibrantes y tácticos de la última jornada de la fase de grupos, Japón y Suecia se enfrentarán en un duelo directo donde el ganador se quedará con el boleto a los dieciseisavos de final del Mundial.

Con escenarios muy similares en la tabla, el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta será el escenario de una auténtica «final anticipada» donde no hay margen para el error.

Japón: la velocidad y la disciplina asiática buscan el golpe

El seleccionado nipón llega a este cierre con la confianza en alto pero sabiendo que debe rozar la perfección. Fiel al estilo dinámico, de transiciones rápidas y presión asfixiante que viene mostrando bajo el mando de Hajime Moriyasu, Japón intentará imponer las condiciones del juego desde el arranque. Para los asiáticos, avanzar a la siguiente ronda significaría consolidar el gran proceso de recambio que vienen sosteniendo y ratificar su estatus como la principal potencia de su continente.

Suecia: la solidez europea y el juego aéreo como armas

Por su parte, el combinado escandinavo sabe perfectamente cómo jugar este tipo de partidos límite. Apoyados en su tradicional rigor físico, un orden defensivo impecable y el peligro constante que generan en las pelotas paradas gracias a la altura de sus futbolistas, los suecos buscarán desgastar la resistencia japonesa. El conjunto europeo entiende que mantener la concentración durante los 90 minutos será la llave para destrabar el encuentro y meterse en el lote de los mejores 32 del planeta.

Posibles formaciones

• Japón: Zion Suzuki; Yukinari Sugawara, Ko Itakura, Shogo Taniguchi, Hiroki Ito; Wataru Endo, Hidemasa Morita; Junya Ito, Takumi Minamino, Takefusa Kubo; Ayase Ueda. DT: Hajime Moriyasu.

• Suecia: Robin Olsen; Emil Holm, Isak Hien, Victor Lindelöf, Ludwig Augustinsson; Jens Cajuste, Anton Salétros; Dejan Kulusevski, Alexander Isak, Emil Forsberg; Viktor Gyökeres. DT: Jon Dahl Tomasson.