Orlando Gill fue el héroe de una Paraguay que hizo historia en el Mundial 2026 al eliminar a Alemania en los penales y avanzar a los octavos de final. Después de recibir una dura crítica de quien justamente era uno de sus grandes referentes como José Luis Chilavert, que tuvo una feroz defensa de Gustavo Alfaro, las voladas del arquero que «no habla» le permitió al seleccionado guaraní dar el gran golpe. «Una emoción enorme, un privilegio, eliminamos a un campeón. Esto va dedicado para todo el pueblo», destacó luego del partido en Boston.

Gill primero sostuvo la victoria con un par de atajadas clave en el suplementario y, luego, contuvo dos remates en la definición por penales que será recordados por siempre en Paraguay. Pasaron solo días entre las críticas y esta inolvidable actuación, por la que luchó mucho.

Este gran momento de Gill comenzó a edificarse el año pasado, en el que se asentó como titular en San Lorenzo y el gran nivel que demostró en uno de los arcos más difíciles del país lo llevó a debutar con la Selección de Paraguay en una victoria por 1 a 0 frente a Perú.

Una vez consumado su estreno con la Albirroja, fue su propia esposa, Melissa Ávalos, quien hace unos días le respondió a Chilavert por las críticas, reveló los sacrificios que tuvo que hacer el arquero cuando nació su hijo Lautaro, hace apenas cuatro años.

El niño llegó a este mundo cuando su padre hacía sus primeras armas como profesional, en San Lorenzo de Paraguay. El dinero no abundaba en aquella época y tanto Orlando como su pareja tuvieron que arreglárselas para subsistir. Además, durante esa etapa el bebé tuvo algunos problemas de salud que generaron aún más gastos en la familia.

«Cuando Lauti nació y no teníamos nada y Orlando vendía sus prendas del club donde jugaba en ese entonces, para poder solventar los gastos. Nuestro hijo luchó por su vida y su papá siempre estuvo!! Vendió todo, vendió su camiseta de la selección de la sub 20 (no pudo guardar de recuerdo) vendió sus prendas, sus championes. Literal vendió TODO!!», compartió su esposa a través de su cuenta de Instagram tras el debut de su marido en Paraguay.

Y culminó: «Tanta fue nuestra tristeza que lo que hoy estamos viviendo pedimos orando y llorando a Dios y él nos cumplió. No fue fácil y nunca será fácil nada, pero con amor y sacrificio todo se puede… Ojalá el mundo entero sepa el gran corazón que tenés y las ganas que tenés de seguir creciendo!! TU HIJO Y YO TE AMAMOS Y ESTAMOS ORGULLOSOS DE VOS».

Ni el propio Gill imaginaba una evolución tan grande en tan poco tiempo. A principios de 2024 cambió de San Lorenzo (abandonó el de Paraguay para llegar al de Argentina) y estuvo un año entero jugando en Reserva. Su gran nivel en el equipo que terminó subcampeón con Damián Ayude como DT lo llevó a debutar en Primera en el último partido del año y a asentarse como titular en 2025.

Se volvió uno de los mejores arqueros del fútbol argentino y fue clave para que un Ciclón plagado de juveniles haya alcanzado las semifinales del Apertura 2025 y esté tan arriba en la tabla anual. Con 13 goles en contra, fue la segunda valla menos vencida del torneo, solo por detrás de Rosario Central y Deportivo Riestra.

Sin embargo, Gill no siempre estuvo parado bajo los tres palos con los guantes puestos. ¿Por qué? Entre 2012 y 2013, cuando hacía sus primeras armas como futbolista en el club 13 de Junio, jugaba de mediocampista central. «Era el diferente, sin él no se podía jugar», recuerdan sus viejos compañeros.

Hoy, varios años más tarde y con la familia agrandada por la llegada de Lautaro Daniel, Gill vivió su gran noche, nada menos que en un Mundial: «Una emoción inmensa, fue un partido muy complicado. Se dijo desde un primer momento que nos iban a atacar por todos lados, supimos aguantarlos y abrir el marcador. Se encontraron con el empate pero supimos sostener el empate y ganar los penales».

Sobre los penales, el arquero explicó que el objetivo es «analizar a cada jugador, cada detalle y gracias a Dios puede tapar dos penales, fue fundamental para la clasificación». Y cerró: «Es un privilegio, eliminamos a un campeón. Va dedicado a todo el pueblo paraguayo y en particular a un sobrino que está pasando un mal momento y está internado. Dije que si salía figura esta clasificación era para él.