El campeonato de la Primera Nacional 2026, compuesto por 36 equipos divididos en las Zonas “A” y “B” (18 por lado), ingresa en su etapa más vibrante. El reglamento oficial de la Asociación del Fútbol Argentino (AFA) ya dejó establecido el riguroso formato de disputa y el calendario para conocer a los dos clubes que obtendrán el boleto a la Liga Profesional de Fútbol (L.P.F.).
A continuación, el detalle completo de cómo se jugará la etapa definitoria:
1. El Primer Ascenso: La Gran Final
El primer pasaje a la máxima categoría se dirimirá de forma directa entre los campeones de cada grupo. Los equipos que finalicen en el 1er. puesto de la Tabla Final de Posiciones 2026 de las Zonas “A” y “B” jugarán la gran Final por el Primer Ascenso.
• Formato: Un solo partido en estadio neutral designado por la AFA.
• Definición: Si hay empate en los 90 minutos, se disputará un tiempo suplementario de 30 minutos (dos tiempos de 15). De persistir la igualdad, el campeón y primer ascendido se definirá por tiros desde el punto penal.
• Detalle organizativo: La Gerencia de Torneos sorteará qué club usará el vestuario y banco de suplentes local, así como la prioridad para elegir la indumentaria oficial para garantizar el contraste de colores.
2. El Segundo Ascenso: Torneo «Reducido»
Quienes no logren el primer puesto tendrán una segunda oportunidad mediante el Torneo «Reducido». En este certamen participarán 15 equipos en total: los ubicados entre el 2° y el 8° puesto de ambas zonas (14 clubes) más el perdedor de la Final por el Primer Ascenso.
Su desarrollo se dividirá en cuatro etapas eliminatorias:
Primera Fase
Se cruzan los 14 clasificados de las zonas de forma cruzada a eliminación directa:
• 2º de Zona “A” vs. 8º de Zona “B”
• 2º de Zona “B” vs. 8º de Zona “A”
• 3º de Zona “A” vs. 7º de Zona “B”
• 3º de Zona “B” vs. 7º de Zona “A”
• 4º de Zona “A” vs. 6º de Zona “B”
• 4º de Zona “B” vs. 6º de Zona “A”
• 5º de Zona “A” vs. 5º de Zona “B”
Segunda Fase
A los 7 clasificados de la fase anterior se les suma el perdedor de la Final por el Primer Ascenso. Para armar los cruces, se confeccionará una «Tabla General de Posiciones» basada sucesivamente en: posición en su zona, puntos obtenidos, diferencia de gol, goles a favor y sorteo. El perdedor de la final ingresará obligatoriamente como el clasificado número 1º.
Los cruces de cuartos de final serán:
• 1º vs. 8º
• 2º vs. 7º
• 3º vs. 6º
• 4° vs. 5°
Semifinales
Clasifican los 4 ganadores de la fase previa. Se vuelven a ordenar del 1º al 4º mediante la misma metodología de la «Tabla General de Posiciones» (manteniendo al perdedor de la primera final como 1º si sigue en carrera).
• 1º vs. 4º
• 2º vs. 3º
Final del Reducido
Los dos ganadores de las semifinales se enfrentarán en la última instancia del año para definir quién ascenderá a la Primera División.
3. Calendario Oficial de las Definiciones
La AFA programó un calendario de 7 fechas intensas que abarcarán el cierre de la primavera y el inicio del verano de 2026:
• Octubre 2026: Sábado 31 (1 fecha).
• Noviembre 2026: Sábados 07, 14, 21 y 28 (4 fechas).
• Diciembre 2026: Sábados 05 y 12 (2 fechas).
4. ¿Qué pasa en caso de empates en las tablas?
El reglamento prevé dos situaciones distintas para la resolución de igualdades en los puntajes de la fase regular:
• Para definir descensos: Si dos o más equipos igualan en puntos en las posiciones de los cuatro descensos directos, se aplicará el Artículo 111 del Reglamento General, disputándose partidos de desempate.
• Para definir el resto de las posiciones (incluido el 1er puesto): Si hay igualdad de puntos para determinar al finalista de una zona o los clasificados al Reducido, se aplicarán los criterios de desempate tradicionales por estadística (Artículo 112 del R.G.).
5. Localías y Criterios de Desempate en las Instancias del Reducido
Cada una de las fases del Torneo Reducido cuenta con reglas específicas para definir las localías y qué sucede si los partidos terminan empatados:
• Primera Fase (PARTIDO ÚNICO): Se disputará a un solo encuentro, actuando como local el equipo mejor posicionado en la fase regular. Para el cruce de los dos quintos (5º de Zona A vs. 5º de Zona B), será local aquel que tenga mejores estadísticas comparadas bajo el siguiente orden sucesivo: mayor cantidad de puntos, mejor diferencia de gol, mayor cantidad de goles a favor y, por último, sorteo. Si hay empate en los 90 minutos, clasificará a la siguiente ronda el equipo mejor posicionado (ventaja deportiva).
• Segunda Fase (IDA Y VUELTA): Se disputará a doble partido (local y visitante). El equipo mejor ubicado en la “Tabla General de Posiciones” de esta etapa elegirá la localía, cerrando la llave en su estadio (local en el segundo encuentro). Si al terminar los 180 minutos globales hay igualdad en puntos y en diferencia de goles, avanzará a semifinales el equipo mejor ubicado en dicha Tabla General.
• Semifinales (IDA VUELTA): Seguirá el mismo formato de doble partido. Definirá como local en el segundo encuentro el equipo mejor posicionado en la “Tabla General de Posiciones” armada para esta instancia. En caso de paridad absoluta en puntos y goles al cabo de la serie, clasificará a la final el club con mejor ubicación en la mencionada tabla.
• Final (IDA Y VUELTA): La instancia decisiva del Reducido también se jugará a doble partido, actuando como local en el segundo encuentro el equipo mejor ubicado en la “Tabla General de Posiciones”. Sin embargo, aquí no corre la ventaja deportiva: si al término del segundo partido la cantidad de puntos y la diferencia de gol resultaran igualadas, el ascenso se definirá mediante la ejecución de tiros desde el punto penal.
